A gyermek mozgása nem fegyelmezési kérdés és nem is pusztán arról szól, hogy „le legyen fárasztva”. A mozgás biológiai értelemben egy olyan alapvető inger, amely nélkül a gyermek szervezete nem tud optimális ütemben fejlődni.
Amikor egy gyerek mozog, nem csupán az izmai dolgoznak, hanem olyan hormonális és idegrendszeri folyamatok indulnak el, amelyek meghatározzák a testi növekedést, az agyi érés ütemét és az idegrendszer működésének minőségét is.
Mozgás közben a szervezet növekedési hormonokat termel, amelyek nem kizárólag a testmagasság növekedéséért felelősek. Ezek a hormonok részt vesznek az izmok, a csontozat és az idegrendszer érésében is. A rendszeres, életkornak megfelelő mozgás nélkül ezek a folyamatok lassabban, hiányosabban zajlanak.
A mozgás hatására az agyban felszabadulnak olyan anyagok is, amelyek az idegsejtek közötti kapcsolatok kialakulását segítik. Ezek a kapcsolatok adják az alapját a tanulásnak, a figyelemnek, az alkalmazkodóképességnek és annak, hogy a gyermek képes legyen feldolgozni az őt érő ingereket. Hétköznapi értelemben a mozgás segít „összerendezni” az agy működését, összekapcsolni azokat a területeket, amelyeknek együtt kell dolgozniuk.
Az idegrendszer fejlődése nem elsősorban ülő helyzetben, magyarázatokból vagy képernyők előtt történik, hanem mozgás közben. Kúszás, mászás, futás, ugrás, egyensúlyozás során a gyermek teste és agya folyamatos párbeszédben van egymással. Ezek az élmények segítik az agyféltekék közötti együttműködést, javítják a testérzékelést, és hozzájárulnak ahhoz, hogy a gyermek tudja, hol van a teste a térben, mekkora erőt használjon, hogyan alkalmazkodjon a környezetéhez. Ezek az alapok később elengedhetetlenek az íráshoz, az olvasáshoz, matematika alapjainak elsajátításához, a finommotoros készségekhez és az érzelmi önszabályozáshoz is.
A mozgás emellett az idegrendszeri egyensúlyért felelős hormonokra is hat. A mozgás során termelődő dopamin és szerotonin szerepet játszik a motivációban, a figyelem fenntartásában és az érzelmi stabilitásban. Ezért fordul elő gyakran, hogy a rendszeresen mozgó gyerekek nem „kevesebb energiájúak”, hanem kiegyensúlyozottabbak, jobban tudják kezelni a feszültséget és könnyebben alkalmazkodnak. A nyugtalanság sok esetben nem túl sok energiát, hanem éppen ellenkezőleg, nem megfelelő idegrendszeri terhelést jelez.
A testi fejlődés sem azonos a sportteljesítménnyel. Nem attól fejlődik jól egy gyermek, hogy ügyesen sportol vagy versenyez, hanem attól, hogy változatosan mozog. A mozgás mechanikai ingert ad a csontoknak, ami nélkülözhetetlen a csontozat megfelelő éréséhez, segíti az ízületek stabilitását, támogatja a keringést és az emésztést is. Ezek mind olyan alapfolyamatok, amelyek a mindennapi egészség részét képezik, nem pedig különleges teljesítményekhez kötődnek.